질병관리청은 접종 54일차 24-25절기 코로나19 예방접종 65세 이상 누적 접종자는 465만 4259명(접종률 45.2%)으로, 지난 절기 동기간 접종률보다 6.4%p 높은 수준이라고 4일 밝혔다.

코로나19 예방접종은 2022년 10월 연 1회 접종으로 전환됐으며, 그 이후 최근 3개년 절기 동안 65세 이상 어르신의 코로나19 예방접종 접종률은 지속해서 증가하고 있다.

이는 코로나19 백신과 인플루엔자 백신의 동시 접종을 지속해서 권고해 국민의 두 백신의 접종에 대한 수용성이 해마다 점차 증가한 것이 원인으로 파악된다.

코로나19는 기존에 백신을 접종했어도 시간이 지날수록 백신을 통해 얻은 항체와 중증 예방효과가 감소하기 때문에 65세 이상 어르신 등 고위험군은 매 절기 접종이 필요하다.

한편, 코로나19 백신의 24-25절기 이상사례 신고율은 지난 절기 신고율(0.014%) 대비 약 1/4 수준인 0.004%로 3개년 연속 감소하고 있으며, 접종 후 발생할 수 있는 이상사례 또한 두통, 근육통 등 경미한 경우가 대부분으로, 중대한 이상사례 신고율은 0.0005%(접종 10만 건당 0.5건) 수준에 불과하다.

코로나19 백신의 안전성과 관련해 다수의 전문가들은 “코로나19 백신은 유럽 의약품기구(EMA), 미국 식품의약청(FDA) 등 해외에서도 검증된 백신으로, 전 세계적으로 136억 건 이상 접종되었다”고 밝히고 “대규모 접종을 실시한 2021년 이후 단기에 관찰될 수 있는 이상사례는 대부분 연구·분석 되어 안전성 측면에서 정보가 확보되어 있다”고 강조했다.

지영미 질병청장은 “코로나19 백신은 지난 4년 동안 전세계적으로 활용해 온 안전하고 코로나19 감염으로 인한 입원이나 중증·사망 예방에 매우 효과적인 백신”이라고 강조하면서 “아직 접종을 받지 않으신 65세 이상 어르신, 생후 6개월 이상 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자들의 적극적인 참여를 당부드린다”고 덧붙였다.