올 겨울, 찬란한 빛으로 물든 광주의 겨울밤을 즐겨보는 것은 어떨까?

광주광역시(시장 강기정)은 연말연시 겨울철에 개최되는 다양한 축제·행사를 통합브랜딩한 ‘2024 크리스마스 광주 빛축제’를 연다.

사직동, 양림동, 아시아시음식문화지구, 5·18민주광장 일대는 화려한 빛조형물과 다채로운 프로그램이 구성돼 즐거움을 선사할 예정이다.

별빛 쏟아지는 겨울밤을 걷고 싶을 땐 사직공원 ‘빛의 숲’을 찾아가보자. 지난해 11월 말부터 정식 운영에 들어간 유네스코 창의벨트 3권역 사직공원 ‘빛의 숲’은 기존 역사자원, 공공미술, 사직타워, 사직단 등과 연계한 주야간 관람이 가능한 테마파크형 미디어아트 공원으로 조성됐다. 입소문을 타고 광주시민과 관광객들에게 미디어아트 관광명소로 자리잡고 있다.

양림동 일원에서는 양림&크리스마스 문화축제가 12월 31일까지 열린다. 양림오거리의 대형트리와 함께 양림동 곳곳에 경관 포토존이 조성된다. 크리스마스 이브닝 행사, 촛불퍼레이드, 캐롤공연, 공예거리 산타페스타 등 다양한 프로그램이 운영된다. 특히 올해에는 양림오거리에서 양림미술관, 호랑가시나무, 양림산 선교사 묘역까지 빛의 거리를 조성해 광주 최초 기독교 전파지로써 양림동의 역사적 가치를 느낄 수 있다.

양림동과 5·18민주광장, 동명동을 연결하는 ‘빛의 거리 벨트’ 조성을 위한 아시아음식문화지구 빛의 거리가 18일부터 내년 2월까지 운영된다.

5·18민주광장 주변의 빛의 읍성, 빛의 분수대, 음악 분수대 등 미디어 야간 경관자원과 연계해 금남로, 빛의 읍성 거리, ACC 주변에 가로수 조명이 설치된다.

아시아음식문화거리 일대에는 다양한 거리조명으로 거리를 환하게 밝힌다. 이와 함께 20~21일에는 아시아문화거리협의회 주관으로 구시청 나이트페스티벌을 개최해 크리스마스 분위기를 흠뻑 느낄 수 있다.

5·18민주광장에는 대형트리, 빛조형물, 캐롤 버스킹 공연, UCC경연대회 등 으로 구성된 빛고을성탄문화축제가 아름다운 겨울밤을 선사한다.

국립아시아문화전당 예술극장 빅도어에는 연말연시 선물이 준비된다. 대형 조명리본과 선물상자조명 큐브박스는 물론 문화정보원 로비에는 대형트리가 설치돼 주야간 문화전당 방문객들에게 다양한 볼거리를 선사하고 있다.

광주시청 잔디광장 크리스마스스윙, 광주 송정역 광장 크리스마스트리, 광주시립수목원 전시온실 크리스마스트리, 북구청 광장 크리스마스 야간경관, 운천저수지 크리스마스트리, 광주신세계백화점 야간경관 등 광주 곳곳이 아름다운 조명과 포토존으로 꾸며진다.

광주관광공사가 준비한 특별한 이벤트도 진행된다. 20일부터 31일까지 사직공원 빛의 숲, 양림&크리스마스 문화축제, 아시아음식문화지구 빛의 거리, 5·18민주광장, 국립아시아문화전당 중 4곳 이상을 방문하고 이를 SNS에 인증하면 하루 20명 선착순으로 오매나 캐릭터 기념품을 제공한다.

2024 크리스마스 광주 빛축제에 대한 자세한 내용은 광주관광포털 ‘오매광주’에서 확인할 수 있다. 각종 사회관계망(SNS) 등을 통해 권역별 행사를 집중 홍보해 많은 사람들의 방문을 유도할 계획이다.

한편 민선 8기 광주시는 4계절 활력이 넘치는 축제의 도시 광주 조성을 위해 노력했다. 봄에는 가족화합축제, 여름에는 젊음과 열정의 축제, 가을에는 예술과 맛의 축제, 겨울은 빛과 소망의 축제 등 시즌별 명확한 축제시즌 콘셉트를 부여해 축제의 도시 광주를 완성해 가고 있다.

특히 올해 첫선을 보인 ‘G-페스타 광주’는 가을에 개최되는 예술과 맛을 담은 축제, 행사, 마이스 통합브랜드로 행사기간 연계, 개최장소 공유, 통합홍보를 통해 지역축제 통합브랜드 우수사례로 언급되기도 했다.

이승규 신활력추진본부장은 “광주는 오래전부터 빛고을, 빛의 도시로 알려져있으며 빛을 소재로 한 행사와 경관의 아름다움은 타도시에 비해 우수하다”며 “빛과 희망이 가득한 크리스마스 광주 빛축제에서 가족, 친구, 연인들과 함께 소중한 추억을 만들고, 다가오는 새해를 맞이하며 2024년의 마지막을 아름답게 장식하시기 바란다”고 말했다.